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H&M produziert seit einigen Jahren die Organic-Cotton-Linie, die aktuell in den Läden hängende "Garden Collection", die aus nachhaltigen Artikeln, wie etwa recycleten PET-Flaschen oder wiedervertwertbaren Stoffen hergestellt wird, läutet aber eine ganz neue Ära beim schwedischen Giganten ein. Bei der Präsentation der Lookbook-Bilder mit Natasha Poly im Januar wurden die Designs gelobt, liessen aber einige Fragen aufkommen. Wie kann H&M so günstig die hochpreisigen Biobaumwollstoffe herstellen? Wieviel Bio steckt überhaupt in den Kleidern und wie sind die Arbeitsbedingungen in den Herstellungsländern?

Wir haben dazu gestern ein Telefoninterview mit Catarina Midby, Trend-Koordinatorin im Headquarter in Schweden, geführt und all diese Fragen gestellt.

Nachhaltige Ökobaumwollstoffe - was müssen wir uns darunter vorstellen und wie kann eigentlich die kostengünstige Produktion garantiert werden?

Grundsätzlich wird nachhaltige Baumwolle ohne Pestizide und Chemikalien hergestellt. Bei kleineren Labels sind die Preise für Biobaumwolle oft viel höher, als der Rest der Kollektion. Uns ist es möglich, einen günstigeren Preis anzubieten, weil wir sehr große Mengen ordern. Dadurch können wir die niedrigeren Preise halten.

Die Kunden wollen nachhaltige Materialien kaufen und sie sollten die Differenz in den Produktionskosten nicht ausgleichen müssen. Als wir vor vielen Jahren begannen, mit Organic Cotton zu arbeiten, waren die Teile auch noch deutlich teurer. Doch jetzt ist sie einfach verfügbarer und da wir immer mehr bestellen, sinkt der Preis deutlich.

Wo werden die Ökostoffe hergestellt und welche Arbeitsbedingungen herrschen vor Ort?

Der größte Teil unserer Baumwolle wird in China, beziehungsweise in Hongkong produziert. Angebaut wird sie aber auch in Indien, in der Türkei und in Pakistan.

Wir richten uns seit 1997 aktiv nach dem Code of Conduct. Ich denke wir sind eine Firma, die das Thema sehr ernst nimmt, vorsichtig ist und wir sind wirklich sehr bemüht. Unsere Mitarbeiter besuchen die Fabriken, um zu überprüfen, ob die Richtlinien eingehalten werden. Wenn wir das Gefühl haben, dass sie ihre Arbeit nicht richtig machen, dann assistieren wir ihnen und versuchen die Probleme zu lösen. Es ist nicht alles perfekt, aber wir sind immer bemüht, für alle die bestmögliche Situation zu schaffen und sie in diesem Prozess zu unterstützen. Wir sind sehr sorgfältig und überzeugt davon, dass unsere Produkte gut produziert werden - worauf wir stolz sein können und wofür wir stehen.

Die Organic-Cotton-Linie gibt es nun schon eine ganze Weile. Woher stammt die Idee der Garden Collection, wie kam es zur Umsetzung und wie wird es damit weitergehen?

Wir haben das erste Mal in den 90ern mit Biobaumwolle gearbeitet, aber das sah zu klitscheehaft ökomässig aus und hat nicht so richtig funktioniert. Wir haben dann erst wieder 2004 angefangen, Organic Cotton in die Kinderkollektion einzubauen. 2007 haben wir sie dann auch im High-Fashion-Bereich eingesetzt. Mit dieser ersten modischen Reihe waren wir dann sehr erfolgreich. Wir haben dann Organic Cotton in immer mehr Kollektionen benutzt. Seit 2008 steigt unser Anteil an nachhaltigen Materialien jedes Jahr um 50 % zum vorherigen. Von unserer Seite aus ist es also ein laufendes Engargement. Trotzdem ist Organic Cotton noch ein sehr kleiner Teil, wenn man die ganze Masse an Baumwolle betrachtet, die wir verbrauchen. Selbst wenn wir wollten, können wir nicht alles auf Organic Cotton umstellen, da auf der Welt zurzeit nicht genügend verfügbar ist. Mittlerweile beträgt der Anteil an Biobaumwolle bei H&M ca. 5% von der gesamten Baumwolle. Weltweit beträgt der Anteil 0,5%. Also liegen wir deutlich über dem weltweiten Wert, aber er ist natürlich immer noch sehr klein.

Wir sind seit 2006 Mitglied bei der "Better Cotton Initiative", in der auch andere großen Firmen wie Nike oder Ikea sind. Unsere Hauptaufgabe in diesem Projekt ist, den Bauern Alternativen zu den Pestiziden zu zeigen und sie darin auszubilden, nachhaltige Baumwolle zu produzieren. In der Vergangenheit sprühten viele Chemikalien auf die Felder, ohne genau zu wissen, ob das überhaupt notwendig ist. Bei "Better Cotton" geht es aber auch grundsätzlich darum Dinge schlauer, sozialer und umweltbewusster zu tun. Das Projekt ist noch im Aufbau und sehr jung. Unser Ziel ist jedoch, bis 2020 jede Baumwolle aus einer nachhaltigen Produktion zu beziehen. Das kann recycelte oder nachhaltige Baumwolle sein. Ein wichtiger Punkt ist hierbei, dass gerade die Produktion von Baumwolle, wenn sie nicht nachhaltig angebaut wird, unglaublich viel Wasser und Chemikalien braucht. Das müssen wir dringend in der Welt ändern, da es für die Umwelt eine extreme Belastung darstellt.

Die Idee der Garden Collection war, dass wir die nachhaltige Baumwolle nicht nur partiell einsetzten, sondern für den Verbraucher deutlich sichtbar machen. Die Kunden legen immer mehr wert auf nachhaltige Produkte und gehen auch gezielt diese einkaufen. Deshalb wollen wir mehr Kollektionen darauf ausgelegt und auch so kommunizieren, damit die Leute die nachhaltigen Materialien deutlich sehen. Wir haben aber auch andere nachhaltige Stoffe wie recyceltes Polyester in die Kollektionen eingebaut. Und wir fanden natürlich, dass dieses florale Thema gut zu den nachhaltigen Materialien passt. Wir wollen uns um die Natur kümmern und da lag die Inspiration der Natur nahe.

In der Zukunft wird es weiterhin Linien wie die Garden Collection geben, ausserdem werden sich noch einige weitere Abteilungen mit "grünen Kleidern" auseinandersetzen. Die Kollektion hat eindeutig gezeigt, wie groß das Interesse der Verbraucher ist, nicht nur modisch gut gekleidet zu sein, sondern sich auch für die Umwelt einzusetzen.

Die Financial Times Deutschland berichtete Anfang des Jahres von gentechnisch veränderter Baumwolle aus Indien, was natürlich den Ökostandards widerspricht, mit denen H&M für die Textilien wirbt. Konnten Sie dort mittlerweile für Klarheit sorgen?

Ja, daran kann ich mich noch gut erinnern. Die Vorwürfe legten sich aber ziemlich schnell wieder, weil es einfach nicht die Wahrheit war. Wir waren auch erstaunt, wie schnell sich diese Anschuldigung verflüchtigte, aber es gab einfach nichts dazu sagen, weil es nicht stimmte.

Was muss in Zukunft optimiert werden?

Wir müssen immer alles besser machen. Wichtig ist ein enger Dialog mit den Verbrauchen, weil alle eine bessere Welt haben wollen. Deshalb ist es wichtig für uns, all unsere Bemühungen zu kommunizieren und damit auch den Konsumenten anzusprechen, was dieser persönlich besser machen kann. Das bedeutet zum Beispiel für jedermann, bei niedrigen Temperaturen zu waschen oder keinen Trockner zu benutzen. Für uns bedeutet das nicht nur, die verwendete nachhaltige Baumwolle besser zu machen, sondern auch mit recycleten und neuen Materialien zu arbeiten. Es ist auch wichtig, über ein nachhaltiges Design zu sprechen. Es ist wichtig, dass die Kleidung länger besteht als nur eine Saison und nicht zu schnell die Form verliert.

Es gibt also viel zu tun, für jeden von uns.

Vielen Dank für das Interview!