LesMads

Eine halbe Stunde mit David LaChapelle, und die Last dieser eindrucksvollen Persönlichkeit wollte so schnell nicht von mir weichen. Wir sassen um ihn herum in einem Kreis von Pressevertretern, platziert in der Sitzecke seiner Suite im Raleigh Hotel.

Gerade aus Taiwan angereist, stand er und geduldig und redselig Frage und Antwort. Irgendwann schlich sich seine Assistentin an ihn heran und erinnerte ihn an den nächsten Programmpunkt des Abends. "Oh, I really have to go party again?" fragte er sichtlich traurig.

Zum Aufwärmen gibt es eine Reise in seine Vergangenheit. LaChapelle ist demnach kein Künstlername, sondern kommt von seinen kirchlichen Vorfahren (Spitzname seines Onkels: "Holy Hector The Money Collector"). In Conneticut geboren, ist er in der Schule immer der Aussenseiter, weil er komische Klamotten trägt (MTV-Style sozusagen, aber als es den Sendern noch gar nicht gab). "Warum läufst du dann so rum, wenn sie dich deswegen verprügeln?" fragt ihn seine Mutter. Er fühlt sich unwohl und geht im Alter von 15 Jahren nach New York.

Zwei Jahre später macht er den Abschluss an der North Carolina Art School und drei Jahre danach hat er seine erste Soloshow namens "Angels, Saints, Martyrs" bei der 303 Gallery im Big Apple. Er trifft Andy Warhol und die Karriere als Fotograf beginnt, in einer Branche voll mit Showbiz, die künstlicher nicht sein könnte. Pop Art ist für alle da, in seinem Fall zwar mit mehreren Ebenenen, aber trotzdem leicht zu verstehen. Celebrities, die sich von ihm in Szene ablichten lassen, müssen zwar mutig sein, seiner freien Hand zu vertrauen, können aber sicher sein, dass er sie mit provokantem Storytelling imagegerecht in Szene setzt.

Nachdem er also die Karriere von Paris Hilton durch eine Fotostrecke in der Vanity Fair angekurbelt hat, klopft die Industrie an seine Tür und es folgen eine Reihe von Werbespots (Burger King, Nokia, AT&T) und Musikvideos (Jennifer Lopez, Christina Aguillera, Moby etc).
Er nutzt die Pause von der Fotokamera und gestaltet das Bühnenbild zur Tour von Elton John zu Red Piano.

Im Videointerview erklärt er, was ihn inspiriert, wie seine Arbeit zur Reportage über Tänzer im Ghetto war ("Rize", 2005) und was es für ihn bedeutet, Künstler zu sein:

Auf der Art Basel Miami Beach war LaChapelle übrigens mit drei Werken von Michael Jackson bei der Galerie Tony Shafrazi vertreten, den er im biblischen Kontext ablichtete. Die religiösen Elemente sind Teil seiner Interpretationen, vor allem sicher auch, weil sie Reize auslösen und Meinungen polarisieren. Die Aufmerksamkeit bekommt er nach Aussage durch einen einfachen Trick: Er schmeisst den Leuten Schönheit vor die Augen. Grosses Thema seinerseits bei dem Interview war demnach auch ein aktueller Artikel im IHT über Botticelli und seine Models ("Classic Botticelli, Ethereal Ad Man"). Purity, was sei das schon, Manipulation als softe Form des Retouching fängt ja schon an, wenn jemand nur das Licht im Zimmer anmacht.

Einen guten Überblick über seine Werke gibt es bei der Reportage von CBS: